LL Cool J

　　LL Cool J的原名叫作James Todd Smith，出生在Hollis一个充满音乐的工人家庭中(“我的祖母是吹萨克斯的，我的祖母参加唱诗班，我的母亲会演奏手风琴”)。在9岁时，他便学会了作词，而在13岁时，他已制作了他的首歌曲。在录音室里，年轻的LL发现他可以逃离现实生活，可以插上音乐的翅膀完成自己的梦想。LL Cool J是美国著名饶舌歌手、演员，他更为人所熟知的名字是LL Cool J。他被人熟知的作品包括，情歌《I Need Love》、《Around the Way Girl》、《Hey Lover》，以及先锋嘻哈作品《I Can't Live Without My Radio》、《I'm Bad》、《The Boomin' System》、《Mama Said Knock You Out》。他还出演了数部电影。在同一时代的嘻哈巨星中，LL Cool J是为数不多的几位能够经历20年依然唱片热卖的歌手，近的单曲包括《4, 3, 2, 1》、《Headsprung》和《Luv U Better》。到目前为止，他共发行了12张专辑以及一部打榜曲合辑。LL Cool J现居住于纽约曼哈塞特，已婚的他育有4名子女。

　　LL在少年时曾加入教堂唱诗班及童子军，还当过报童。16岁那年，使用在西尔斯百货（Sears）工作的祖父为他购买的打碟器，史密斯灌制了一张样本唱片，并将其寄给了多家唱片公司，其中就包括Def Jam。Def Jam为史密斯录制了他的张唱片单曲《I Need a Beat》，并为他设计了的新艺名——LL Cool J，相传这个艺名是效仿LL Cool Rav（原名：Ravi Tohani）。这首单曲卖出了超过10万份拷贝，使得LL以饶舌歌手的身份在音乐产业站稳了脚跟。继《I Need a Beat》的成功而来的是1985年Def Jam与哥伦比亚唱片公司（Columbia Records）签订的分红协议。之后不久，LL便从安德鲁·杰克逊高中辍学，开始了录制专辑。

　　从Hollis到Hollywood，LL Cool J走过了漫长的演艺道路，其间他曾出过书，上过电视，拍过电影，近，他又凭借着说唱乐专辑《G.O.A.T(The Greatest Of All Time)》重返乐坛，并登上了他自专辑《Mama Said Knock You Out》以来又一个事业的高峰。在离开纽约的曼哈顿仅30分钟车程的Francis R. Buono大桥边，坐落着一个415英亩的小岛，这便是臭名昭著的Rikers岛监狱。监狱里的走道异常安静，但当推开走道的大门后，你便会立即淹没在犯人们的叫喊声中。他们有些人是在为了保持清醒而抗争，而另一些人则正慢慢地在环境的压力下变得日益疯狂。LL Cool J的《G.O.A.T》是一种愤怒，是一种不妥协，是一种对生活的直面，是完全出乎意料的。在这张新专辑中，清晰地流露出Rikers岛之行对LL Cool J的影响，并使这张专辑呈现出LL过去从未有过的音乐风采，在这张专辑里，LL Cool J这位说唱乐老手努力地把音乐作得更为直接。

　　在过去的15年中，LL和Def Jam公司合作，在Hip Hop领域中取得了辉煌的成就。Def Jam成了说唱乐坛的品牌，而LL的事业则更为令人惊叹。LL是有史以来位连续出版了8张白金销量专辑的说唱乐歌手。同时，LL富有创新意识，乐于尝试他人从未涉足的领域，他第二专辑中的“I Need Love”是首以民谣形式出现的说唱乐。此外，LL还是位拍摄现场音乐录像的说唱乐歌手。在他的职业生涯中，LL获得了无数的奖项，其中包括1991年及1996年两次荣获葛莱美说唱乐歌手奖，15次纽约音乐奖，10次灵魂乐奖，以及1997年MTV终身成就奖等等。